El hirsutismo probablemente no sea un tema del que hables con tus amigos mientras tomas una botella de champán. Sin embargo, es probable que te hayas topado con varias mujeres que padecen esta afección. ¿Te suena familiar el vello facial en zonas más bien musculosas? Bueno, eso es el hirsutismo en acción. Es atípico, pero no poco común. En este artículo, hablaremos sobre el hirsutismo mientras tomamos una copa de champán virtual. ¡Salud!
¿Qué es el hirsutismo?
El hirsutismo es una afección médica que se presenta en las mujeres y en la que el vello crece en zonas típicas de los hombres. Esto suele incluir el crecimiento de vello grueso en lugares como la cara, el pecho y la espalda, especialmente en zonas oscuras, similar a lo que se ve en el bigote. A esta afección a veces se la denomina vello excesivo en las mujeres.
¿Se puede curar o controlar el hirsutismo?
Sí. El hirsutismo se puede controlar y existen diversas opciones de tratamiento. Sin embargo, para tomar una decisión informada, primero debe identificar la causa raíz de la afección y comprender sus factores de riesgo.
Factores de riesgo del hirsutismo
Ciertos factores pueden aumentar el riesgo de desarrollar hirsutismo. Entre estos factores se incluyen:
Obesidad
La obesidad es un factor de riesgo del hirsutismo. Si bien la obesidad en sí misma puede no causar hirsutismo, los estudios muestran que las mujeres con sobrepeso y obesas tienen más probabilidades de sufrir hirsutismo debido al aumento de los niveles de andrógenos y la resistencia a la insulina.
Ascendencia
Los factores genéticos y raciales también pueden influir en la prevalencia del hirsutismo en las mujeres. Las mujeres de ascendencia de Oriente Medio, Asia y el Mediterráneo suelen tener una mayor probabilidad de tener más vello corporal que otras mujeres.
Historia familiar
Los genes influyen en la sensibilidad del organismo a los andrógenos, cuyo nivel es un factor clave en el hirsutismo. Por ello, si una mujer tiene familiares, especialmente mujeres, con antecedentes de hirsutismo, puede correr un mayor riesgo de desarrollar la enfermedad, ya que puede ser un signo de predisposición genética a padecerla.
Signos y síntomas
Identificar los signos y síntomas del hirsutismo de forma temprana es fundamental para tratar la afección de manera eficaz. A continuación, se indican algunos signos reveladores del hirsutismo que pueden observarse en las mujeres:
Crecimiento de cabello en zonas más bien masculinas
El signo más común del hirsutismo es el crecimiento de vello en lugares atípicos del cuerpo de la mujer. Las zonas de crecimiento del vello suelen incluir el labio superior, el mentón, el pecho, la espalda y el abdomen. A veces, aunque es menos común, también se puede observar el crecimiento de vello en los muslos y las nalgas.
Aumento de la aspereza del cabello
Una diferencia clave entre el crecimiento natural del vello y el crecimiento del vello asociado al hirsutismo es que este último da lugar a un crecimiento notablemente más grueso y oscuro del vello en las zonas del cuerpo afectadas. La mayoría de las mujeres tienen vello fino y suave en la piel; sin embargo, el vello asociado al hirsutismo es más grueso y sigue una distribución corporal similar a la masculina.
Acné y piel grasa
A veces, junto con el hirsutismo, se presentan problemas cutáneos como acné y oleosidad debido a un desequilibrio en los niveles hormonales. Estos signos suelen ser una indicación de una afección subyacente (por ejemplo, síndrome de ovario poliquístico) que contribuye al hirsutismo.
Ciclos menstruales irregulares
Los períodos irregulares suelen estar provocados por desequilibrios hormonales. Por lo tanto, dado que el hirsutismo puede estar asociado a un trastorno hormonal como el síndrome de ovario poliquístico, las mujeres con hirsutismo pueden experimentar períodos irregulares o ciclos menstruales prolongados.
Agrandamiento del clítoris (clitomegalia)
El agrandamiento del clítoris puede estar relacionado con afecciones subyacentes como el síndrome de ovario poliquístico (SOP) y la hiperplasia suprarrenal congénita. Todas estas afecciones contribuyen al hirsutismo. Por lo tanto, las mujeres con hirsutismo también pueden experimentar agrandamiento del clítoris.
Cambios de voz
La voz puede comenzar a volverse más grave debido al exceso de niveles de andrógenos que acompañan al hirsutismo. Sin embargo, la voz más grave no es un signo revelador del hirsutismo; a menudo es el resultado de un desequilibrio hormonal.
Diagnóstico
El diagnóstico del hirsutismo suele implicar una cuidadosa consideración de la historia clínica y del patrón del ciclo menstrual de la paciente. Por lo tanto, el médico puede hacerle un par de preguntas para obtener una historia clínica detallada. Su médico puede intentar averiguar cuándo comenzó a notar los primeros signos al llegar a la pubertad o si tiene antecedentes de ciclos menstruales irregulares.
Cuando el ciclo menstrual ha sido irregular, el síndrome de ovario poliquístico se considera la causa más probable del hirsutismo. Sin embargo, si se experimenta un crecimiento excesivo del vello sin ninguna irregularidad en el ciclo menstrual, es probable que se deba a factores genéticos o hereditarios.
El médico también puede realizar algunas pruebas para controlar los niveles hormonales del cuerpo. Se puede realizar un examen pélvico para verificar la producción de tumores y, por lo tanto, un desequilibrio hormonal e hirsutismo. Si se necesitan más pruebas, se pueden realizar resonancias magnéticas del cerebro, una tomografía computarizada de las glándulas suprarrenales y una ecografía de los ovarios para determinar la causa raíz.
Causas y afecciones médicas asociadas con el hirsutismo
El hirsutismo se produce principalmente por un exceso de hormonas masculinas en las mujeres. Por ello, las enfermedades relacionadas con las hormonas pueden provocar hirsutismo o aumentar el perfil de riesgo de una persona.
Síntomas del síndrome de ovario poliquístico (SOP)
El síndrome de ovario poliquístico (SOP) es una de las principales causas de hirsutismo en las mujeres. El SOP es un trastorno reproductivo que se caracteriza por desequilibrios hormonales, especialmente niveles excesivos de andrógenos (hormonas masculinas). Este desequilibrio afecta la ovulación provocando una alteración del ciclo menstrual .
Los niveles elevados de andrógenos en el cuerpo suelen provocar un crecimiento excesivo de vello grueso en las mujeres con un patrón atípico (hirsutismo). Las investigaciones también muestran que el hirsutismo es el principal signo de hiperandrogenismo en las mujeres con SOP.
El síndrome de ovario poliquístico puede ser hereditario y aumentar el riesgo de padecer enfermedades como diabetes tipo 2, síndrome metabólico, apnea del sueño, problemas de fertilidad y ciertas enfermedades cardiovasculares.
Hirsutismo idiopático
A veces, los signos del hirsutismo pueden notarse sin una causa aparente o un problema subyacente. Esto se describe como hirsutismo idiopático. En este caso, se puede observar un patrón sutil de crecimiento del vello similar al que se encuentra en los hombres, sin embargo, sin alteración de las funciones corporales normales.
Síndrome de Cushing
Esta afección se caracteriza por una producción excesiva de cortisol, la hormona del estrés, en el cuerpo. El exceso de cortisol puede afectar el equilibrio hormonal del cuerpo y provocar el desarrollo del hirsutismo.
Hiperplasia suprarrenal congénita (HSC)
Las hiperplasias suprarrenales congénitas son trastornos congénitos que afectan a las glándulas suprarrenales, las pequeñas glándulas que se encuentran por encima del riñón, lo que afecta algunas funciones corporales normales. La hiperplasia suprarrenal congénita suele provocar una deficiencia de las enzimas necesarias para producir la hormona del estrés cortisol y un desequilibrio en la producción de aldosterona, necesaria para la regulación de la presión arterial y el equilibrio electrolítico. La hiperplasia suprarrenal congénita suele estar causada por una deficiencia de 21-hidroxilasa, una deficiencia que provoca la sobreproducción de andrógenos (hormonas sexuales masculinas), lo que contribuye al hirsutismo.
Problemas de tiroides
La tiroides interactúa con varias hormonas del cuerpo y es un órgano vital para regular las hormonas reproductivas. Dado que el hirsutismo suele ser consecuencia de un exceso de niveles de andrógenos, una afección que afecta la función tiroidea puede desencadenarlo. Por ello, los médicos suelen evaluar la salud de la tiroides al diagnosticar a las mujeres con hirsutismo. Después de todo, un diagnóstico preciso es el primer paso para encontrar una solución duradera.
Tumores
Los tumores pueden aparecer en diversas partes del cuerpo y causar molestias. Sin embargo, los que afectan al sistema endocrino, especialmente las glándulas suprarrenales y los ovarios, pueden estar relacionados con el hirsutismo. ¿Cómo? Los tumores pueden secretar andrógenos no deseados o dificultar la producción de algunas hormonas vitales del cuerpo. Esto altera el equilibrio hormonal natural del cuerpo y puede predisponerlo al hirsutismo y otras afecciones.
Medicamentos androgénicos
Son pastillas que estimulan la secreción de andrógenos. Algunos esteroides anabólicos y ciertas píldoras anticonceptivas entran en esta categoría. Estos medicamentos pueden aumentar los niveles de andrógenos en el cuerpo, lo que provoca el desarrollo de hirsutismo.
Efectos del hirsutismo
Aparte de los signos físicos obvios del hirsutismo, la afección no afecta la salud física. Sin embargo, puede causar angustia emocional y sentimientos de inseguridad en las mujeres. El hirsutismo provoca problemas de imagen corporal y ansiedad social en muchas mujeres. Sin embargo, la buena noticia es que esto no tiene por qué ser así. Con orientación, el hirsutismo se puede controlar de manera eficaz.
Opciones de tratamiento
La opción de tratamiento adoptada para el hirsutismo puede variar según su causa. Sin embargo, por lo general, una vez identificada la causa del hirsutismo, se emplean tres enfoques terapéuticos para controlar la afección. La estrategia de control del hirsutismo más eficaz suele combinar dos o más enfoques.
Natural
El enfoque de tratamiento natural se centra en los cambios en el estilo de vida y, a menudo, es la medida más fácil de poner en práctica por la propia persona. A menudo, las medidas de control natural del hirsutismo no eliminan los signos existentes; sin embargo, pueden evitar que la afección empeore y evitar la predisposición de la persona a otras enfermedades relacionadas. Los enfoques naturales para tratar el hirsutismo incluyen:
- Ajustes dietéticos
Algunas opciones dietéticas pueden ayudar a regular la secreción hormonal en el cuerpo, evitando que el hirsutismo se vuelva crónico.
- Agregue alimentos ricos en fibra.
Si bien la fibra no funciona como magia para controlar el hirsutismo, puede ayudar al cuerpo a controlar la resistencia a la insulina. El consumo de comidas ricas en fibra también puede ayudar a controlar las consecuencias a largo plazo del síndrome de ovario poliquístico. Además, los estudios recomiendan el consumo de una dieta rica en fibra en mujeres obesas o con sobrepeso con hirsutismo y ovario poliquístico para tratar el trastorno.
- Considere usar suplementos.
Los suplementos de magnesio y vitaminas son muy útiles para tratar el hirsutismo. Un estudio de 2018 descubrió que la suplementación conjunta de magnesio y vitamina E resultó en una reducción significativa del hirsutismo entre las mujeres con hirsutismo de entre 18 y 40 años. También se cree que los suplementos dietéticos como el inositol y los ácidos grasos onega-3 ayudan al equilibrio hormonal, lo que ayuda a controlar el hirsutismo.
- Modificaciones del estilo de vida
Realizar ajustes en el estilo de vida también puede desempeñar un papel clave en el manejo del hirsutismo.
- Control de peso
Bajar de peso, especialmente en el caso de las mujeres con SOP, puede mejorar considerablemente la salud reproductiva y reducir los síntomas y las complicaciones del hirsutismo. También reduce el riesgo de ciertas enfermedades cardiovasculares asociadas con la afección, lo que reduce el riesgo general para la salud de la mujer. Sin embargo, alcanzar un peso saludable no afecta directamente al crecimiento del cabello.
- Mantener la actividad física
Mantenerse físicamente activo no solo ayuda a controlar el peso, sino que también puede ayudar al cuerpo a regular la insulina y las hormonas. Esto mitiga el hirsutismo, evitando que empeore la enfermedad y también puede mejorar el estado de ánimo y la autoestima.
- Remedios herbales
Existen evidencias anecdóticas que sugieren que ciertos remedios a base de hierbas, como la palma enana americana y el té de menta verde, tienen propiedades antiandrogénicas y pueden ser útiles para reducir el crecimiento excesivo de vello. En pocas palabras, se cree que estos remedios a base de hierbas reducen los niveles de andrógenos (las hormonas masculinas responsables del hirsutismo) en el cuerpo. Sin embargo, se requieren más investigaciones para confirmar estas afirmaciones.
Médico
Al igual que ocurre con el diagnóstico y la prescripción de otros trastornos, también se pueden recetar medicamentos para el tratamiento del hirsutismo. En los casos crónicos de hirsutismo, se debe buscar ayuda médica.
- Uso de antiandrógenos
Se trata de medicamentos que inhiben la acción de los andrógenos en los folículos pilosos. Suelen recetarse para el tratamiento del hirsutismo y suelen ser muy útiles para reducir el crecimiento de vello no deseado. Algunos ejemplos comunes de antiandrógenos son la espironolactona (Aldactone, CaroSpir) y la finasterida.
- Anticonceptivos orales
Algunas píldoras anticonceptivas contienen progestina y estrógeno. Esta puede ser una excelente solución para el tratamiento del exceso de andrógenos en mujeres con hirsutismo que no desean quedar embarazadas.
- Aplicación de crema tópica
A menudo se receta una crema tópica como la eflornitina (Vaniqa) para frenar el crecimiento del vello relacionado con el hirsutismo. La crema debe aplicarse directamente en el rostro y en otras zonas donde haya crecimiento de vello no deseado. Este medicamento, combinado con la terapia láser, es una solución excelente y duradera para eliminar el vello relacionado con el hirsutismo.
Cosmético
Los enfoques cosméticos se centran en eliminar el vello no deseado y garantizar la salud y el brillo de la piel. Las soluciones cosméticas generalmente no abordan el problema subyacente (el desequilibrio hormonal), pero son muy eficaces para ofrecer alivio y, a menudo, mejorar la imagen personal.
- Afeitado
El afeitado es una forma rápida y económica de eliminar el vello no deseado de la cara, el mentón, el pecho, la espalda, etc. El afeitado suele ser el remedio cosmético al que recurren muchas mujeres, ya que no requiere concertar una cita con un profesional y se puede realizar en la comodidad del hogar. Sin embargo, el inconveniente del afeitado es que no elimina el crecimiento del vello desde la raíz.
- Depilación
Algunas mujeres recurren a la cera para conseguir un resultado más limpio, ya que la cera elimina el vello más cerca de la raíz. El problema de este método es que es bastante doloroso y puede resultar incómodo.
- Depilación láser
Si busca una solución de depilación a largo plazo y prácticamente indolora, pruebe el láser . Este método utiliza energía láser concentrada para apuntar y eliminar el vello, destruyéndolo desde la raíz. La depilación láser normalmente debe ser realizada por un profesional. Sin embargo, los dispositivos IPL le brindan la libertad de hacerlo de manera privada y cómoda.
- Crema depilatoria
Las cremas depilatorias son una solución para eliminar el vello casi indolora. Básicamente, estas cremas descomponen el vello superficial y dejan la piel sin vello. Sin embargo, no todas las cremas depilatorias son buenas. Dependiendo del grosor del vello, la crema puede ser menos eficaz para eliminar el vello y algunas cremas pueden causar irritación en la piel.
Buscando ayuda profesional
Aunque existen diversos enfoques de autocuidado para tratar los signos del hirsutismo, lo mejor es consultar a su médico si nota signos de hirsutismo. Recuerde que el hirsutismo puede deberse a diversos factores. Si busca ayuda profesional, se puede identificar la causa subyacente y abordarla a tiempo para prevenir posibles complicaciones y riesgos a largo plazo.
Preguntas frecuentes sobre el hirsutismo
¿El hirsutismo siempre significa SOP?
No. El síndrome de ovario poliquístico es una causa frecuente de hirsutismo, pero no es la única. Diversos trastornos pueden provocar hirsutismo en las mujeres.
¿El hirsutismo tiene tratamiento?
Sí. El hirsutismo se puede tratar con métodos médicos, cosméticos o naturales. Se ha demostrado que una combinación de dos o más de estos métodos es eficaz. Sin embargo, asegúrese de consultar con su médico antes de comenzar a tratar el hirsutismo.
¿El hirsutismo es una condición que dura toda la vida?
La duración del hirsutismo puede variar según su causa. Por ejemplo, si bien el hirsutismo causado por el uso de medicamentos androgénicos puede solucionarse suspendiendo la medicación, el hirsutismo causado por el síndrome de ovario poliquístico puede requerir un tratamiento a largo plazo.
¿El hirsutismo desaparece por sí solo?
El hirsutismo no suele desaparecer por no recibir tratamiento. Sin embargo, existen opciones eficaces de tratamiento y control de esta afección.
¿Cuál es la mejor medicación para el hirsutismo?
Existen varias píldoras antiandrógenas; sin embargo, la mejor medicación para el hirsutismo variará de mujer a mujer dependiendo de la causa raíz de la afección.
¿Se puede detectar y controlar el hirsutismo durante el embarazo?
Sí. Sin embargo, tenga en cuenta que el embarazo en sí influye en los niveles hormonales y, a veces, en el crecimiento del cabello. Por lo tanto, es mejor hablar con su médico antes de intentar tratamientos para el hirsutismo durante el embarazo.
Reflexiones finales
El hirsutismo no es un tema de debate en las mesas, como ocurre con el tiempo. Sin embargo, es más común de lo que crees. Si eres una mujer que padece hirsutismo, debes saber que no estás sola y que existen varias opciones de tratamiento disponibles para ti. Mantén una actitud positiva durante el proceso y camina con la cabeza en alto. El hirsutismo no te hace menos femenina. La solución está a solo una consulta profesional y un tratamiento con láser.
